Vector: Rucphen gedenkt

In de gemeente Rucphen zijn diverse monumenten opgericht ter nagedachtenis aan slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog. Het gaat hier om burgerslachtoffers die zijn omgekomen bij de beschieting van een bus van de B.B.A. door geallieerde jagers op 3 september 1944 en beschietingen rond de bevrijding van Rucphen in de laatste week van oktober 1944.

Op het monument voor de kerk dat gerealiseerd werd in 2024, staan alle namen van inwoners uit Rucphen die overleden zijn als gevolg van de Tweede Wereldoorlog. In het eerdere monument, te zien in de kerkmuur, waren niet alle namen van slachtoffers opgenomen. Na de bevrijding van West-Brabant werden landmijnen opgeruimd en verzameld in een soort put, afgebakend door een aarde wal. Daar speelden drie jongens, waarvan er twee in Rucphen woonden. Hun verhaal kende een noodlottig einde, waardoor hun namen ook zijn opgenomen in het nieuwe monument. 

Op de tweede zijde van het driehoek staan de namen van de geallieerden die hun leven gaven voor de vrijheid van Nederland. Het gaat hierbij om de zeven bemanningsleden van een Canadese bommenwerper die bij het dorp Rucphen is neergestort en een viertal Canadese krijgsgevangenen die in een Duitse Haupt Verband Platz in de voormalige meisjesschool zijn overleden.

Op de derde zijde staat de tekst :

Zij zullen niet oud worden

zoals wij die overblijven oud worden,

noch de jaren veroordelen.

Bij het ondergaan van de zon en in de morgen

zullen wij hen gedenken.

Daar waar Rucphen een monument realiseerde om haar slachtoffers te herdenken, liet Pastoor Maertens uit dankbaarheid een monument bouwen omdat Sprundel relatief weinig oorlogsschade had geleden. In 1945 werd daarom in het bos een park met een beeld van Onze-Lieve-Vrouw van Fátima gerealiseerd.

Andere monumenten die herinneren aan de gebeurtenissen in de gemeente Rucphen tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn de graven van burgerslachtoffers op de Rooms Katholiek Begraafplaats in Sint Willebrord en de drie monumenten bij de crashsites van geallieerde vliegtuigen.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de gemeente Rucphen onbedoeld het toneel van hevige luchtgevechten. Drie geallieerde vliegtuigen stortten neer op het grondgebied van de gemeente. De bemanningen van deze vliegtuigen vochten voor onze vrijheid, en hun moed en opoffering worden blijvend herdacht.

Op 22 juni 2023 werden drie monumenten onthuld in Rucphen, Schijf en Sint Willebrord. Deze monumenten markeren de plekken waar deze vliegtuigen neerstortten en vormen een blijvende herinnering aan de moed en offers van de geallieerde bemanningen. Door verhalen te blijven vertellen en herdenkingen te organiseren, blijft hun inzet voortleven in de harten van de inwoners van Rucphen.