Tentoonstelling ‘Toon Hermans – Heb het leven lief’

De tentoonstelling is een initiatief van Museum Slager in samenwerking met de erven van Toon Hermans ter gelegenheid van zijn 25ste sterfdag.

Toon Hermans (17 december 1916 – 22 april 2000) werd een jaar voor zijn dood uitgeroepen tot artiest van de eeuw. Deze bijzondere eer dankte hij aan zijn veelzijdige talent. Decennialang stond hij met zijn One Man Shows voor volle zalen door heel het land en zelfs daarbuiten. Van zijn gedichtenbundels – zelf verkoos hij het woord ‘versjes’ – werden miljoenen exemplaren verkocht. Hij maakte muziek en bedacht zelfs een speelfilm die hij zelf regisseerde.

Dat Toon Hermans ook schilderde was minder bekend. Toch was hij al jong begonnen met tekenen en schetsen. Zijn vader was jong gestorven en Toon verkocht als kind zijn werkstukjes aan de deur in zijn geboorteplaats Sittard om een bijdrage te leveren aan het gezinsinkomen. Toen hij vanaf zijn 16de jaar ging optreden in zijn eigen revues schilderde hij zelf de decors.

De schilderijen van Toon vertonen grote overeenkomsten met zijn theaterwerk en zijn gedichten. We herkennen daarin de levenskunstenaar die Toon was. Zijn diep gevoelde emoties wist hij als geen ander om te zetten in toegankelijke, herkenbare meesterwerkjes, zowel in woord als in beeld. Door alle beproevingen heen predikte hij zijn eigen overtuiging: Heb het leven lief!

Museum Slager is trots deze tentoonstelling te kunnen laten begeleiden door exposities in de kathedrale basiliek van Sint-Jan en het Oeteldonks Gemintemuzejum, waar respectievelijk aandacht is voor de gebeden die hij schreef en zijn bijdrage aan de carnavalstraditie.

De tentoonstelling van ruim 50 werken is te zien van 22 april tot en met 5 oktober. Een deel van de schilderijen is nooit eerder getoond aan het publiek, waaronder abstracte doeken, landschappen, stillevens en zelfportretten. Voor de echte liefhebber is het bovendien mogelijk de schilderijen te kopen. Een tentoonstelling om vrolijk van te worden!