Herdenking 85 jaar 12 mei 1940

Op 10 en 11 mei 2025 is iedereen welkom om gezamenlijk te herdenken dat 85 jaar geleden, op 12 mei 1940, bij Diessen elf Franse militairen in een felle strijd met de binnenvallende Duitsers sneuvelden voor onze vrijheid. Vier jaar geleden is als permanent eerbetoon de 12 mei 1940-brug – Pont de 12 mai 1940 plechtig onthuld. Toen in verband met corona noodgedwongen in kleine kring, nu is iedereen welkom om deel te nemen. Met diverse activiteiten betonen we respect aan deze elf helden en geven we ze met foto’s, documenten en verhalen een ‘gezicht’. Tegelijkertijd vieren we dat we vrij zijn en gedenken we dat vrijheid, veiligheid en vrede nooit vanzelfsprekend zijn. We slaan bruggen tussen toen en nu, maar ook tussen Diessen en plaatsen elders op de wereld, waar soms vreselijke conflicten heersen. Daarbij betrekken we ook de jeugd, om ook hen de waarde van vrijheid, vrede en veiligheid duidelijk te maken. Op zondag 11 mei zijn de hele dag binnen en buiten exposities te bewonderen en zijn er activiteiten speciaal voor de jeugd. ’s Middags is er een officieel herdenkingsprogramma. Op zaterdagmiddag is de binnenexpositie al te bezoeken. Alle activiteiten zijn gratis toegankelijk, alleen voor de herdenkingsbijeenkomst is inschrijving vereist.

Op zondag 11 mei vanaf 13.00 u vindt in Hercules een officieel herdenkingsprogramma plaats. In aanwezigheid van de Franse Ambassadeur, de loco-Commissaris van de Koning en de Burgemeester zullen we door middel van verhalen, foto’s en films de gebeurtenissen van 12 mei 1940 in beeld brengen en gaan we de elf militairen ‘een gezicht geven’. De bijeenkomst wordt opgeluisterd door bijzondere muziek:

·        Slagwerkgroep Diessen, in samenwerking met Slagwerkgroep Sirena uit Hooge Mierde en violiste Irene Bossier, speelt onder leiding van Johan van Otterdijk het indrukkende stuk Héros Silencieux, waarin de tragiek van de oorlog in muziek maar ook in beelden tot leven wordt gebracht.

·        Treesje en Ben Hagenberg voeren twee chansons uit: J’Attendrai (over het wachten op de terugkeer van de soldaten) en Le Lien (‘De Verbinding’, dat Treesje speciaal voor deze gelegenheid heeft geschreven en dat handelt over de elf Fransen die in Diessen hun leven verloren).

·        Een gelegenheidskoor onder leiding van Jac Peeters zingt het Franse en Nederlandse volkslied.

Deelname aan de bijeenkomst is gratis maar reserveren is wel verplicht. Dit kan vanaf 11 april 2025 via www.erfgoeddiessen.nl/shop. Voor hen die het lastig vinden om dit digitaal te doen, bestaat de mogelijkheid om bij Hercules kaartjes op te halen of deze via Ad van Doormaal (tel. 013 3042413) te bestellen.

Aansluitend aan de bijeenkomst gaan we naar de 12 mei 1940-brug. Daar worden de namen van de 11 Fransen voorgelezen, wordt Aux Morts gespeeld en worden kransen en bloemen gelegd.

Ook in Hercules is een unieke expositie te bezichtigen waarin allerlei aspecten van 12 mei 1940 worden getoond en geïllustreerd. Ook hier geven we de elf Franse militairen een gezicht door middel van foto’s, documenten, brieven en voorwerpen. We hebben deze expositie ingericht in goede samenwerking met Memorial 40-45 Kapelle en Museum De Bewogen Jaren uit Hooge Mierde. De expositie is gratis te bezoeken op zaterdag 10 mei van 13.00 u tot 16.00 u en op zondag 11 mei van 10.00 u tot 17.00 u.

Op zondag besteedt de expositie speciale aandacht aan de jeugd van 7 tot en met 13+. Aan de hand van herkenbare thema’s kunnen zij kennismaken met hoe het leven in de oorlog in Diessen was en hoe het nu is. Ook wordt er een link gelegd met de situatie elders in de wereld. Via een speurspel worden zij op een interactieve manier betrokken bij de geschiedenis en gemotiveerd om het belang van vrijheid te begrijpen. Voor de jongste kinderen zijn er voorleesmomenten op zondag om 10.00 u en om 11.00 u. Door themagebonden prentenboeken, liedjes, knutsels en spelletjes nemen we de kinderen mee in gesprekjes rondom, ruzie en goedmaken, vluchten en veiligheid, heimwee en gemis.

Op  het voorterrein van Hercules zijn vanaf 10.uur diverse militaire voertuigen te bewonderen. Club Wheels is een organisatie van liefhebbers en zal met circa tien Jeeps en verschillende Dodge-voertuigen komen.

Om heel Diessen warm te maken voor de herdenking wordt van 1 tot en met 10 mei een Franse Week gehouden. Diverse Diessense winkels hebben speciale aanbiedingen met een Frans tintje. Tevens wordt in Baarschot, Haghorst en Diessen huis-aan-huis een folder verspreid met alle informatie.